明永曆年間，鄭成功入台，始有漢人至「貓狸」一帶拓墾，苗栗舊稱貓狸，係原住民語諧音「巴利」，平原的意思，有人就地形劃分為「前山」和「內山」兩者，前山指西邊開發較早的平原和丘陵地帶，如頭份、頭屋、苗栗、公館、西湖、銅鑼等地，內山則指加里山脈邊緣、飛鳳山以東的多山地區，即今日的三灣、獅潭、南庄、大湖和卓蘭一帶。興隆國小位於銅鑼鄉興隆村，這一帶的開發約在西元一六九二年間，有吳姓和彭姓客家先民攜眷至此拓墾。其中彭姓先民的住居，就座落在這棵古樟木附近，日久拓墾移民不斷聚集而形成村落，這顆古樟木乃自然原生種，當時胸圍兩人還合抱不起來呢！
談及興隆國小的建校史，與這棵古樟木息息相關。在西元一八九五年，台灣進入日本殖民統治時期，當日軍進駐台灣時抗日行動群起，而古樟木附近山區，便是抗日義士們的商議聚集地。由於這個地區是南來北往必經的重鎮，日軍有鑑於此，乃派兵加強駐防。其次，想藉由教育的感化力量，企圖淡化雙方的對立局面，於是四處遊說在地人士興辦學校。該地人士經過深思熟慮後，覺得創校可減少流血事件，乃同意於一八九九年正式設校，並由日人小山田忠恕為首任校長。設校之初，暫以附近媽祖廟為上課地點，後來，眾多村民有錢出錢、有力出力，在現在的地址興建校區，彭姓業主也慷慨不落人後捐出土地，而古樟木就在此時，一併劃入學區歸學校所有，此乃興隆國小的前身與古樟木的源由。
興隆國小這棵古樟木是建校紀念樹，也是地方的精神圖騰，苗栗縣政府於民國八十四年在此立碑記載：「樟樹，常綠大喬木，葉互生，台灣固有種，二至四月開花，花紋美麗，適合雕刻、家俱。目前樹高 二十四公尺 ，胸徑二三零公尺，樹齡約千年，為苗栗縣樹之最。」，這棵古樟木是屬於香樟中的花樟，材質有勻稱的縱裂花紋，樹圍寬達 六公尺 左右，樹姿向著四方伸展漫妙而挺拔，樹旁立有偌大的避雷針裝置，由國際扶輪社及關心人士共同認養，興隆國小也特別立石銘誌，以感恩認養人義行。
「青青校樹，淒淒庭草」幾經歲月風華，古樟木不知伴隨著多少學子記憶，曾幾何時的笑聲、讀書聲、嬉戲聲教人難以忘懷，樹蔭下光影交織的地帶，放映著人們津津樂道的感人片段：一九三五年中部大地震，苗栗縣境死傷慘重，這棵古樟木樹下，便是緊急醫療救護站的所在。二次大戰期間美軍轟炸台灣，落在興隆國小附近的炸彈，古樟木展現其神奇力量，毫髮無傷令人稱奇。日據時期，日人覬覦古樟木是做浴盆的佳材，企圖砍伐這棵古樟木，幸好村民群集警告：「要命就不准動古樟木！」，村民保護古樟木的團結心，讓古樟木逃過一劫。民國五十年間，學校附近道路拓寬，地方需負擔三分之一配合款，當時地方並不富裕，有人建議標售古樟木作為雕刻素材，據說有人出價高達二十萬，還好地方有識人士極力反對，才使古樟木再逃一劫。
凡此林林種種的記憶片段，只是冰山一角，不足以表達人們對古樟木的深厚情感，鄉民深信，古樟木有著神奇力量庇祐著莘莘學子，一代續著一代，是此地的精神堡壘、創校紀念樹，大家更以保護這一棵古樟木為榮。偶而如果途經銅鑼，別忘了順道拜訪興隆國小，感受一下這一棵台灣最大校樹的風采，還有為老樹豎立全台最巨大的避雷針，寬闊樹冠巍峨屹立，枝幹漫妙伸展，肯定讓你樂而忘返。
